Le Lieutenant Jay Williams, fils de l'ancien Général de la Marine Thomas Williams, était ivre pendant un exercice de tir réel. Il a transmis des coordonnées erronées au Lieutenant Boone et plusieurs de ses hommes ont été grièvement blessés. Quand Harm et Meg arrivent sur les lieux, le jeune lieutenant reconnaît avoir inversé deux chiffres. Cette erreur pourrait mettre fin à sa carrière ce que souhaite Jay qui ne s'est engagé que sous la pression de son illustre père. Le Général William ne cesse de le comparer à son frère ainé, Mike, mort au cours de l'Opération Tempête du Désert. Le Général Harry Buttler qui dirige la base conseille aux deux enquêteurs du JAG d'interroger le Capitaine Reed, présent au moment du tir.
En arrivant sur place, Harm et Meg sont surpris que la batterie de tirs soit encore en service après l'accident. Le Capitaine Reed n'est pas ravi de les voir et leur dit qu'ils auraient évité le déplacement en lisant son rapport. Il leur demande ensuite s'ils ont écouté l'enregistrement des transmissions. Harm et Meg comprennent rapidement que l'Officier ressent de l'animosité pour le Lieutenant William qui, selon lui, ne doit sa place qu'à la seule influence de son père.
Le Général Williams arrive à la base et demande aux enquêteurs du JAG de rester totalement impartiaux. Il refuse que son fils bénéficie d'une quelconque faveur du fait de sa position mais il est cependant surpris d'apprendre que Jay accepte l'entière responsabilité de ce qui s'est passé. Le Général assiste à l'interrogatoire de son fils. L'ambiance est très tendue entre les deux hommes. Le jeune Lieutenant veut savoir quel sera le chef d'inculpation et les deux enquêteurs du JAG lui répondent que tout dépendra s'il est avéré qu'il était vraiment saoul lors de cet exercice. Dans ce cas, il pourrait être inculpé de négligences criminelles. Excédé par l'attitude désinvolte de son fils, le Général lui rappelle que plusieurs hommes sont grièvement blessés. Jay lui rétorque que sa place n'était peut-être pas dans l'armée.
Quand Harm et Meg demandent à entendre les enregistrements de l'exercice, ils découvrent avec stupeur que la bande a été effacée. La seule preuve qui reste contre le Lieutenant Williams consiste en ses propres aveux. Ils croisent ensuite le Lieutenant Boone, accompagné de sa femme enceinte et de sa petite fille. L'Officier a passé toute la nuit au chevet de ses hommes à l'hôpital. Il accepte sans aucune réticence de répondre aux questions de Harm et se montre très loyal envers le Lieutenant Williams, dont il loue les efforts pour se montrer digne de la tradition familiale malgré le fait qu'il n'avait pas envie d'entrer dans l'armée.
Meg et Harm interrogent ensuite les rescapés de l'accident mais aucun d'entre eux ne se montre très coopératif. Ils finissent par découvrir que le Capitaine Reed leur a demandé de ne pas parler des tragiques évènements hors de sa présence. Les deux enquêteurs vont demander des comptes à l'Officier qui reconnaît avoir donné ces instructions à ses hommes. Il a sa propre idée sur la disparition des preuves : le Général Butler ayant servi au Vietnam avec le Général Williams, il serait prêt, selon lui, à tout faire pour disculper le fils de son compagnon d'armes.
Harm décide de se rendre sur les lieux de l'exercice de tirs avec Meg. Le Capitaine Reed leur recommande, narquois, de ne pas se perdre dans le désert. Les deux avocats du JAG prennent garde de bien suivre les panneaux mais ils se retrouvent quand même en plein milieu de la zone de tirs ! Furieux, Harm retourne auprès du Capitaine Reed et les deux hommes en viennent aux mains. Le Général intervient pour mettre de l'ordre et exige que l'enquête se poursuive et aboutisse rapidement.
Alors que Meg cherche un moyen de récupérer les données sur l'enregistrement et le confie à l'une de ses connaissances, Harm poursuit son enquête dans le bar où le Lieutenant Williams est sensé s'être saoulé. Il apprend que Jay a bien commandé 12 bouteilles d'alcool mais que lui-même n'a bu que deux verres. Il décide de retourner l'interroger.
Harm tente d'éclaircir la situation avec le Lieutenant Wiliams quand son père entre, accompagné du Lieutenant Boone. Celui-ci apprend avec soulagement que la bande a été effacée et qu'il n'existe pas de preuves contre son ami. Un Sergent arrive et leur apprend qu'un des blessés est décédé. Harm explique que le chef d'inculpation vient de changer : il s'agit désormais d'un homicide involontaire. A cette annonce, le Lieutenant Williams déclare vouloir changer sa déposition. Il avoue avoir dissimulé l'enregistrement de l'exercice de tirs dans la salle des communication. Tous l'écoutent et découvrent que c'est le Lieutenant Boone qui a commis l'erreur fatale. Jay s'excuse auprès de lui de ne pouvoir le couvrir davantage mais cette fois-ci, il y a eu mort d'homme. Le Lieutenant Boone est effondré.
L'enquête est close mais Harm voudrait poursuivre le Lieutenant Williams pour détournement de preuves. Le Général Williams lui demande d'être indulgent, expliquant que son fils a voulu préserver les intérêts de la garnison en protégeant un bon Officier promis à une belle carrière.
Le Général Butler invite les deux enquêteurs du JAG à assister à l'Opération Sandblast avant de repartir. Harm n'est pas serein, quelque chose le gêne dans la conclusion de cette enquête. Meg lui avoue qu'elle n'est pas plus convaincue que lui , elle passe un coup de téléphone à son mystérieux contact. Ils découvrent alors que la bande fournie par le Lieutenant Williams a été trafiquée. Ils retournent à la base où le Capitaine Reed est ravi d'apprendre qu'il avait raison sur Jay. Il ordonne au Lieutenant Boone de les conduire jusqu'au Lieutenant Williams afin qu'ils puissent l'arrêter. Boone se jette sur Williams, furieux qu'il ait falsifié la bande dans le but de le faire accuser. Harm annonce à Jay qu'il va l'inculper pour dissimulation de preuves, ivresse pendant le service et homicide par négligence. Le Lieutenant Williams tire sur le Lieutenant Boone avant de prendre la fuite. Meg s'occupe du blessé tandis qu'Harm se lance à la poursuite du fugitif qui a l'intention de gagner le Mexique. L'Opération Sandblast est déclenchée et les deux hommes se retrouvent sous les tirs. Le Lieutenant Williams est mortellement blessé.
Le Lieutenant Boone est désormais innocenté et va pouvoir reprendre du service. Le Général Williams discute avec les deux enquêteurs du JAG avant de quitter la base. Son ami le Général Butler lui a déclaré que son fils s'était élancé sciemment dans la zone de tirs pour se suicider, horrifié par ce qu'il avait fait. Harm ne le détrompe pas, il ajoute même que Jay lui aurait demandé avant de mourir de dire à son père qu'il était navré. Le Général acquiesce gravement, puis s'éloigne. Meg n'est pas dupe du mensonge de son coéquipier.
