article du "Séries Mag n°17", datant de septembre-octobre 2002
Quand elle ne porte pas l'uniforme du Lieutenant-Colonel MacKenzie, Catherine Bell trouve toujours de quoi s'occuper. A 34 ans, cette mère de famille a l'emploi du temps surchargé sait tout faire. Dans une même journée, elle peut passer d'une séance photo ultra-sexy à un vol en mirage F-16, enchaîner avec une émission de TV et terminer par une virée à moto. Rencontre avec une actrice au tempérament de feu.
En quoi ressembles-tu à Sarah MacKenzie, ton personnage dans JAG ? Nous avons beaucoup de points communs. En fait pour créer le personnage de Mac, les scénaristes m'ont d'abord demandé ce que je savais faire sur le plan sportif et quels étaient mes talents cachés. Je leur ai alors expliqué que je maîtrisais certains arts martiaux comme le kick-boxing, que j'adorais le ski nautique, la moto et les voitures de course. Bref, je leur ai expliqué que je n'avais pas froid aux yeux,et que j'étais attirée par tous les sports à sensation. Je leur ai aussi dit que je parlais couramment iranien (Catherine Bell est d'origine iranienne par sa mère, Ndlr), ce qui explique que Mac parle cette langue. En résumé, j'ai apporté certains aspacts de ma personnalité à Mac, puis les scénaristes ont ajouté d'autres traits de caractère qui lui sont propres.
Par exemple ? Par exemple, le fait qu'elle soit militaire de carrière. J'avoue que cette idée ne m'a jamais traversé l'esprit. Personnellement je ne suis pas fan de l'uniforme. Néanmoins j'ai de la chance que Mac soit dans les Marines car l'uniforme esrt plutôt sexy. Si j'avais été obligée de porter des rangers ou un treillis, j'aurais trouvé ça beaucoup moins drôle.... Néanmoins, meme si l'uniforme de Mac n'est pas afreux, je préfère largement quand elle est en tenue civile. Je me sens plus à l'aise et surtout beaucoup moins à l'étroit.
Quel regard portes-tu sur l'armée ? Avant de jouer dans JAG, je ne connaissais rien à l'armée. J'étais incapable de citer le moindre grade et je n'avais pas conscience de la discipline de fer que demande le métier de soldat. Aujourd'hui, je comprends mieux comment fonctionne l'armée et je respecte énormément ces hommes et ces femmes qui consacrent leur vie à la défense de leur pays.
Quand tu enfiles l'uniforme de Mac, cela a-t-il une influence sur ton comportement ? Oui, complètement. Le matin quand j'arrive sur le tournage de la série, je suis en jean, T-shirt et baskets. Je fais mon petit tour sur le plateau, dis bonjour aux technciens, je plaisante avec eux, bref, je suis très décontractée. Mais, dès que j'enfile l'uniforme, mon état d'esprit change. Je deviens plus sérieuse, j'ai soudain l'impression d'avoir de grosses responsabilités et d'être habilitée à donner des ordres. Bref, je me prends au jeu et cet uniforme me transforme complètement. C'est grave, docteur ? (rires)
Tu dis que tu aimes les sensations fortes. Quelle a été ta dernière expérience en la matière ? Récemment, j'ai volé 45 minutes à bord d'un F-16. C'était vraiment très impressionnant,. Nous avons atteint la vitesse de mille k/h en quelques secondes, et nous avons passé le mur du son. J'étais collé à mon siège, j'avais du mal à respirer, j'ai failli m'évanouir. Je n'oublierais jamais cette expérience.
En 1992, tu as débuté ta carrière d'actrice en doublant les jambes d'Isabella Rossellini dans le film "La mort vous va si bien". Comment as-tu décroché ce job ? A l'époque, je gagnais ma vie comme mannequin. Je faisais des défilés de mode et des photos de pub. Un jour mon agent m'a proposé de jouer dans un film. Intriguée, je lui ai demandé des précisions sur la nature du rôle. Un peu gêné, il m'a alors expliqué qu'il ne s'agissait pas vraiment d'un rôle, mais plutôt de figuration. Puis il m'a avoué que le rôle consistait à filmer mes jambes en gros plan car Isabelle Rossellini refusait de montrer les siennes. J'ai trouvé l'idée amusante et j'ai accepté.
Aux Etats-Unis, la côte de popularité de JAG est au plus haut. Selon toi, combien de temps la série va-t-elle encore durer? C'est vrai que la série marche très fort. C'est un peu triste à dire mais les attentats du 11 septembre ont relancé l'intérêt du public pour les séries militaires. Nous attaquons donc la huitième saison, et je pense qu'il y en aura encore une ou deux autres. En tout cas, je l'espère.
Tu as récemment fait des photos très sexy pour le magazine FHM. Quelle était ta motivation ? Je trouvais ça tout simplement amusant. J'ai demandé à voir les photos avant leur parution, et, quand j'ai vu qu'elles étaient sexy sans être vulgaires, j'ai donné mon accord pour qu'elles soient publiées. Depuis, beaucoup plus de gens m'abordent dans la rue ... (rires)
