Série Mania n°33

Article du "Série Mania n°33"- Février 2002

"Pour remonter le moral de l'armée, je suis prêt à tout"

Séries Mania: Un article du Los Angeles Times a soulevé le fait qu'il n'y a qu'une seule série ayant l'armée pour thème en cette période de guerre: JAG. Comment ressentez-vous cette responsabilité?
David James Elliott: Nous faisons notre mieux. D'ailleurs mon dilemme réside dans le fait de savoir ce qu'il est bon ou mauvais de faire. On ne veut pas être la conscience sociale de la nation, on peut donner notre opinion, mais notre premier objectif est de divertir et d'amuser les gens. Nous n'avons jamais montré un militaire sous un jour défavorable, voilà pourquoi les militaires aiment notre série. Nous sommes fidèles et exacts. Les militaires apprécient. Notre conseiller technique s'assure que nous ayons de la précision. De plus, un amiral à la retraite fait partie de notre équipe de scénaristes. Nos histoires sont donc très proches de la réalité.

Séries Mania: Vous avez eu un " Jagathon " récemment. De quoi s'agit-il ?
DJE: Il s'agit d'une course, entre officiers de la série, afin de collecter des fonds pour une association caritative. Cette course fait 16 kilomètres. Mais dès le départ, j'ai donné l'avantage à Catherine [Bell] parce que je marche plus vite qu'elle ne court ...

Séries Mania: Il y aura bientôt un épisode sur cet "incident" d'avion espion. Quelle sera la comparaison entre la fiction et la réalité?
DJE: On aurait bien aimé le même épilogue fictif pour la Chine. Je ne veux pas tout révéler, mais je peux tout de même dire que la fin sera surprenante. Cela se fera en deux parties, surtout à ne pas manquer, car ce sera passionnant. Passionnant... c'est d'ailleurs pour ça que nous sommes toujours là !

Séries Mania: Même si vous n'abordez pas directement le sujet du terrorisme, à présent il y a des sous-entendu ...
DJE: Le changement dans le pays est en sous-entendu aussi. D'un côté nous sommes fiers de nos troupes, de l'autre nous sommes fiers d'envoyer des messages et de faire quelque chose de positif pour elles. Nous voulons faire le maximum pour les aider.

Séries Mania: Récemment, vous avez tourné l'un des épisodes sur une vraie base militaire. Par rapport à "l'avant 11 septembre", y avait-il une grande différence sur cette base?
DJE: A part la haute sécurité, elle était quasiment vide. Autrefois, il y avait des vols mais la plupart des soldats sont partis en mission là-bas ... Là était la très grande différence.

Séries Mania: Si le U.S.O. vous le demandait, que feriez-vous pour remonter le moral de l'armée ?
DJE: J'essayerais de faire ce que je pourrais. C'est vrai qu'en ce moment, nous sommes très occupés avec la production. Mais, je suis prêt à faire tout ce que l'on me demandera.

Séries Mania: Croyez-vous que la série pourrait être une cible pour les terroristes ?
DJE: Je suis cette affaire d'anthrax de très près. Pour l'instant, je n'ouvre plus mon courrier. Je ne veux pas que quiconque se mette dans la tête que nous sommes vulnérables. Si j'étais le Président, je poserais des restrictions aux activités de beaucoup de monde. Cette affaire me semble vraiment trop bizarre ...

Séries Mania: Cet été, vous êtes parti en Australie tourner un téléfilm pour CBS. Comment était-ce ?
DJE: Oui effectivement, nous étions à Brisbane. Je tiens le rôle principal dans ce téléfilm et ma femme le troisième. C'est un suspense qui se passe à bord d'un .... avion! Je suis toujours dans les avions, je ne sais pas pourquoi. Mais avec les événements du World Trade Center, il est possible que la diffusion soit retardée ad vitam eternam ... Nous avons également tourné l'épisode 101 de JAG en Australie. C'était donc formidable.

Séries Mania: Avez-vous eu l'occasion de visiter Sydney ?
DJE: Oui. J'ai visité l'aquarium, qui est super, et le matin je me promenais dans les parcs ce qui était très intéressant aussi. Ma femme et ma fille étaient avec moi, mais elles avaient plus de temps que moi pour partir à la découverte de la ville. Alors, j'ai dû me contenter de la visiter à travers elles.


Séries Mania: JAG est diffusée en Australie. Vous a-t-on reconnu là-bas ?
DJE: Oui. Vous savez, nous sommes très populaires là-bas ! J'ignore quel est notre indice d'écoute dans cette partie du monde, mais en tout cas les gens connaissent la série. Les Australiens sont très gentils, personne ne nous a jamais embêtés. Je les ai trouvé réservés, discrets et très amicaux.

Séries Mania: Durant la saison dernière, vous avez réalisé un épisode au cours duquel vous embrassez Catherine. Est-il difficile de réaliser et de jouer une scène aussi intime en même temps ?
DJE: La partie la plus difficile n'était pas forcément celle que l'on croit ...: étais-je bon ou mauvais? Après avoir passé six années dans la peau d'un même personnage, je sais quand ça passe ou quand ça casse. Il y a certains codes à respecter mais ce ne sont pas les possibilités qui manquent pour communiquer avec les gens. Par exemple, un jour une certaine scène aurait dû se terminer sur moi; au bout de la quatrième prise, je me suis dit: " Ok c'est bon! ". Mais non, ça n'était pas bon. Aucune des quatre prises n'était bonne. Il y a des choses que l'on ne peut pas contrôler. Souvent, alors que nous visionnons l'une des prises, ils sont déjà en train de filmer la prochaine scène. Il est donc trop tard pour effectuer des changements sauf s'il y a vraiment un gros problème - mais on doit toujours penser au budget. Pour en revenir à l'épisode que j'ai réalisé, je dois dire qu'il était génial de regarder tout le processus d'un autre point de vue. Nous avons sortis ce que j'avais filmé et tout le monde a été ravi. Même la chaîne nous a félicités. Pour une première, cela ne pouvait pas mieux se terminer !

Séries Mania: Aimeriez-vous repasser par la réalisation que ce soit pour JAG, d'autres séries, voir des films ?
DJE: Je dis oui à tout. J'adorerais recommencer. Je crois être capable de replonger dans ce processus absolument passionnant. Évidemment, c'est un challenge mais j'adore les challenges. Et puis cela veut dire apprendre encore et encore. J'aimerais beaucoup observer quelqu'un comme Clint Eastwood lorsqu'il endosse la tenue de réaliser le métier depuis belle lurette! Ce sont des experts en la matière !